药用植物种质资源是中药产业和中医药事业的根基，关乎民生和社会稳定，关乎生态文明和新兴战略产业发展，是全球竞争中国家优势的体现，具有重要的国家战略意义。要保持我国传统医药产业发展的源远流长，药用植物物种多样性保护是基础。药用植物园是药用植物多样性保护和可持续开发利用最有效的方式，在搜集保存和迁地保护药用植物物种，展示我国传统中医药文化，服务“三农”经济等方面都发挥着巨大作用。

历年来，全国各个药用植物园在迁地保护、物种保存、园区管理、科普宣传等方面都有自己的一套方法，不同植物园之间交流受到极大的影响。建立国家药用植物园体系，建立和健全《国家药用植物园体系建设管理规范》，将会有效地促进各园管理水平、扩大各园区间的联系和交流、提升中医药的国际影响力。

 目前，全国共有38所专业药用植物园，如中国医学科学院药用植物研究所的北京药用植物园、广西药用植物园、西双版纳南药园、海南兴隆南药园、重庆药用植物园、贵阳药用植物园等。其中，各高校所属药用植物园约有20多座。另外35座综合性植物园中设有药用植物园或草药园等。一些民营企业已建有或正在建一批药用植物园或特色药草园等。全国的药用植物园分属于中央直属或地方农林单位、科研院校、医药企业等不同管理部门，几乎遍布我国所有省、市或自治区，已引种保存全国本土药用植物约7000余种，约占我国药用植物资源的63%，其中珍稀濒危物种200多种。药用植物园在我国药用植物种质资源保存保护和利用上发挥了重要作用，同时，也是医药类大中专院校学生和相关企事业单位专业人员必要的实习场所，在弘扬中医药文化和建设城市生态环境上做出了突出贡献。

但是，由于体制和运行机制等多方面的原因，全国药用植物迁地保护机构的发展和交流存在很多问题。主要表现在以下几个方面：（1）缺乏整体设计与协调，目标与特色不够鲜明。各区域的药用植物园在保存保护其区域的种质方面不够全面，相互沟通和联系还很薄弱；（2）资源信息缺乏共享交流与宣传平台。大部分药用植物园对自身的基础信息缺乏科学有效的采集和管理；物种保存数量、种类、保存状况等数据零散。缺乏共享交流平台，从事药用植物研究的科研人员、医药企业、大众无法获得针对性药用植物的详细信息；（3）建设管理缺乏规范与标准，保存物种能力亟待加强。各个药用植物园建设各自为战，摸索管理规范和建设道路，缺乏统一的规范。为此迫切需要根据不同类型药用植物园的功能定位（综合园、专类园如何体现各自的特色和优势等），编制规范和发展规划；（4）保存力度和研究推广尚待加强。目前我国人工栽培的药用植物约200多种，如何加强对野生药用植物的保存保护、繁育利用，建立种子种苗基地，特别是珍稀濒危药材的保护和利用尚不够充分；（5）传统医药文化及科普宣传有待提高。药用植物园中丰富的药用植物资源、专业的研究和管理人员是进行我国传统医药文化及科普宣传的强大支撑。如何让公众在游览美丽的植物景观、欣赏奇特的植物形态、感受大自然魅力的同时，将中医药文化与自己的生活联系起来，达到寓教于游的效果。

国家药用植物园体系是中国植物园联盟的专类分支系统，其管理规范遵照中国植物园联盟规范进行但又形成有药用植物特色的操作规范。